가만히 있는데 두근두근. 심장이 제멋대로 뛰어 불편한 적 있나요?
이런 증상이 반복된다면 '부정맥'을 의심해봐야 합니다.
젊다고 방심은 금물!최근 10대~30대 젊은 부정맥 환자 수가 크게 늘고 있는데요.
"괜찮아지겠지~" 하고 넘겼다간 '돌연사' 위험도 무시할 수 없는 부정맥, 어떻게 예방할 수 있을까요?
혹시 나도? 부정맥 주요 증상
가만히 있거나, 편안한 상태에서 심장이 자주 쿵쾅거린다
손목 진맥 시 맥박이 규칙적이지 않다
손목 진맥 시 맥박이 너무 느리다(분당 60회 미만)
손목 진맥 시 맥박이 너무 빠르다(분당 100회 이상)
가슴이 답답하거나 숨이 차고, 뻐근하거나 조이는 듯한 통증이 있다
머리가 핑 돌거나 현기증이 나고, 심하면 실신할 때가 있다
(→ 이런 증상이 반복되거나 5분 이상 지속되면 부정맥 의심!)
부정맥 진단이 어려운 이유
심장의 전기 신호 전달에 이상이 생겨 맥박이 불규칙해지는 질환인 부정맥의 증상은 며칠, 혹은 몇 주에 한 번, 몇 분간만 불규칙하게 나타나기 때문에 막상 이상을 느끼고 병원에 방문했을 땐 정상으로 돌아오는 경우가 많습니다. 일반적으로 부정맥을 진단하는 데 있어 가장 우선되는 검사는 '심전도 검사'인데요. 심전도 검사는 약 5초~10초간의 심장 활동만 기록하므로 증상이 없을 때 찍으면 정상으로 보입니다. 즉, 증상이 나타나는 정확한 순간을 포착하지 못하면 진단이 매우 어려운 것이죠.
그럼 증상이 있을 때만 진단할 수 있나요?
일반적인 심전도 검사로 증상을 포착하기 어려운 경우, 24시간~2주 동안 맥박을 기록하는 '홀터검사(Holter Monitor)' 혹은 1년 이상 모니터링이 가능한 '이식형 루프기록기(ILR, Implantable Loop Recorder)'가 사용됩니다.
홀터검사는 심전도 기록계를 몸에 부착하고 24시간~2주 가량 일상생활을 하면서 심장의 상태를 기록하는 검사입니다. 만약 이와 같은 비침습적 검사에서도 특별한 원인을 발견하지 못하거나, 부정맥으로 인한 실신이 의심된다면 수년간 심전도를 모니터링하며 부정맥이 발생했을 때 자동으로 심전도 기록이 저장되는 이식형 루프기록기 삽입을 고려할 수 있습니다.
위험한 부정맥은 따로 있다?
빈맥성 부정맥(맥박이 빠른 경우: 분당 100회 이상)
빈맥성 부정맥은 맥박이 정상보다 빠른 경우로 주로 고혈압, 심근경색, 심부전 등 심장 관련 질환이 있는 경우 발생하기도 하나 특별한 원인이 없어도 발생할 수 있습니다. 그 중에서도 '심방세동'은 부정맥 중 가장 흔하며, 심장의 윗부분인 심방이 비정상적으로 매우 빠르고 불규칙하게 떨리는 증상입니다. 심방이 제대로 수축하지 못해 심방 내에 정체된 피가 뭉쳐 혈전이 생기고, 이로 인해 뇌경색 위험도 높아집니다.
또한, 돌연사의 주원인이기도 한 '심실빈맥'과 '심실세동'은 심장 하부에 위치한 심실에서 발생하는 빈맥으로, 심정지를 유발해 수분 내 사망에 이르게 하므로 즉각적인 진단과 치료가 필요합니다.
서맥성 부정맥(맥박이 느린 경우 : 분당 60회 미만)
노화에 의한 심장기능의 변화가 주요 원인인 서맥성 부정맥은 분당 60회 미만으로 느려지며 뇌와 전신에 산소 공급이 부족해지는 질환입니다. 경도의 서맥은 치료가 필요하지 않으나, 서맥의 정도가 매우 심하거나 숨참, 가슴 답답함, 어지럼증, 실신, 두통, 피로감과 같은 서맥과 관련 있는 증상이 심할 경우 인공심장박동기 치료를 고려합니다.
언제 응급실 가야 할까요?
돌연사의 약 90%는 심장 질환이 원인이며, 그 중에서도 심근경색과 부정맥이 주된 사망 원인으로 꼽힙니다. 그러나 부정맥이 발생했다고 해서 모두 응급실에 가야 하는 것은 아닌데요. 기존에 가지고 있는 병력의 유무, 동반된 다른 증상이 있는지에 따라 위험도는 달라집니다.
기저질환이 있는 경우
심장질환 : 관상동맥질환, 심근경색, 심부전, 협심증, 심장판막질환, 심근증, 선청성 · 유전성 심질환
전신 및 내분비 질환 : 고혈압, 당뇨병, 갑상선 질환, 전해질 불균형
동반되는 증상이 있는 경우
어지러움 및 실신 : 갑자기 정신을 잃거나 쓰러진 경우
심한 흉통 및 가슴 압박감 : 가슴이 쥐어짜는 듯하거나, 뻐근하거나, 무거운 느낌이 드는 경우
극심한 호흡곤란 : 숨이 차서 말하기 어렵거나, 헐떡거리는 경우
부정맥 예방을 위한 생활습관
부정맥은 선천적 요인으로도 발생하지만, 60세 이상에서 크게 증가하는 경향으로 보아 노화 및 질병에 의한 후천적 부정맥인 경우가 많습니다. 따라서, 원인이 되는 심장질환을 예방하거나 치료하는 것이 우선되어야 하는데요. 단, 원인 질환이 없다면 심장에 악영향을 미치는 만성 스트레스, 수면 부족, 과도한 카페인 및 알코올 섭취, 흡연 등 나쁜 생활 습관을 교정하는 것으로 부정맥이 유발되는 상황을 예방할 수 있습니다.
금주 및 금연
알코올은 부정맥을 악화시키는 대표적인 요인입니다. 특히, 심장 박동을 불규칙하게 만드는 심방세동 위험을 높이므로 심방세동 환자는 반드시 금주해야 합니다.
흡연은 협심증, 심근경색 등의 주범인 죽상경화증이 생길 위험이 매우 크므로 금연해야 합니다. 심방세동 환자에서는 뇌졸중 위험을 더욱 높이므로 반드시 금연해야 합니다.
기저질환 관리 및 식습관 개선
고혈압, 당뇨병, 고지혈증이 있는 경우 꾸준한 치료와 혈압 및 혈당 측정을 통해 관리해야 합니다.
신선한 채소, 과일, 섬유질이 많은 음식을 섭취하고 소금은 하루 3~5g 정도만 섭취해 혈압을 조절합니다.
커피, 차, 탄산음료 등 카페인 섭취를 줄여 심장 두근거림을 예방합니다.
규칙적인 운동 및 체중관리
걷기, 조깅, 자전거 타기 등 비교적 강도가 낮은 유산소 운동을 하루 30분~1시간, 주 3회 이상 시행합니다.
비만은 부정맥의 위험을 높이므로, 체중을 감량하여 부정맥 악화 위험을 줄여야 합니다.
충분한 수면
수면 무호흡증은 자는 동안 호흡이 멈춰 저산소증을 유발해 심장에 부담을 주어 부정맥 위험을 높이는 주요 원인 중 하나입니다. 잠을 충분히 자도 낮에 계속 피곤하고 나른하다면 수면 검사 및 양압기 치료(수면 중 공기를 불어넣어 기도를 확보하는 치료)를 고려합니다.
스마트워치 활용하기
스마트워치와 같은 웨어러블 기기를 사용해 부정맥 진료에 도움을 받을 수 있습니다. 반드시 심전도 측정이 가능한 스마트워치를 사용해야 하며 단순히 맥박수만 측정하는 스마트워치는 큰 도움이 되지 않습니다.
가슴이 두근거릴 때 스마트워치를 이용하여 심전도를 얻을 수 있습니다. 스마트워치 심전도는 반드시 부정맥 전문가에게 이상 여부를 확인 받아야 합니다.
스마트워치 심전도를 진료에 활용할 때는 되도록 잡음 없이 고품질로 심전도를 획득하고, 반드시 종이로 출력해서 진료 시 의사에게 보여줍니다.