우리는 음식을 과도하게 먹으면 ‘배불러서 아무것도 먹고 싶지 않다’고 생각합니다. GLP-1은 이런 생리적 반응을 이끌어내는 호르몬입니다. GLP-1 수용체 작용제는 원래 인슐린 분비를 증가시켜 혈당을 조절하기 위해 개발된 약물이지만, 임상시험을 통해 식욕 억제 효과가 확인되며 주목 받기 시작했습니다. 이 약물은 조금만 음식을 섭취해도 시상하부의 포만감 신호를 강화하고 허기 신호를 억제하는 동시에, 뇌간의 보상체계에도 작용해 고칼로리 음식을 끌리게 만드는 ‘가짜 배고픔’까지 줄여줍니다. 단 몇 입만 먹어도 배부르고, 하루 종일 무언가를 먹은 것 상태를 유지하면서도 ‘떡볶이’, ‘치킨’과 같은 맛있는 메뉴 생각도 전혀 나질 않는 거죠.

비만 치료에서 흔히 언급되는 오젬픽, 삭센다, 위고비 역시 모두 GLP-1 수용체 작용제로 활용되어 왔습니다. 여기에 GLP-1뿐 아니라 인슐린 분비와 에너지 대사를 돕는 GIP 호르몬까지 결합해 개발된 약물이 바로 마운자로(성분명: 티르제파타이드)입니다. 마운자로를 비만 환자에게 투여한 연구에서는 72주 동안 최대 22.5%의 체중 감소 효과를 보인 결과도 보고되었습니다. 2025년 12월, 세계보건기구는 GLP-1 계열 약물에 대한 첫 공식 가이드라인을 발표했습니다.

마운자로는 만성적인 체중관리를 위해 장기 투여를 전제로 개발된 약물입니다. 마운자로를 중단하면, 식이조절과 운동을 중심으로 한 체중 감량과 비교해 체중 복귀가 빠를 수밖에 없습니다. 약물로 억제됐던 식욕과 에너지 조절 기전이 즉시 원래 상태로 돌아오기 때문입니다. 마운자로는 체지방률을 의미 있게 감소시키고 인슐린 저항성을 개선하기 위해 꾸준한 투여가 필요한 약물입니다.

약물의 복용 횟수와 양을 점진적으로 줄이는 방법을 ‘테이퍼링(Tapering)’이라고 합니다. 마운자로를 중단할 때도 몸이 적응할 시간을 주기 위해 단계적 줄이기 전략이 고려할 수 있습니다. 다만 이러한 조정은 환자가 임의로 결정하는 것이 아니라, 투약 기간과 사용 용량, 기저질환 등을 종합적으로 고려해 반드시 의료진과의 상담을 통해 진행해야 합니다. 테이퍼링은 크게 두 가지 방식으로 이루어집니다. 하나는 투여 간격을 늘리는 방법, 다른 하나는 용량을 줄이는 방법이며, 두 방식을 함께 적용하기도 합니다.

먼저 우리 몸이 새로운 체중을 ‘정상’으로 인식하는 기간이 필요합니다. 요요 현상 없이 안정적으로 유지하는 기간은 사람마다 다르지만 일반적으로 18개월~24개월입니다.
가장 중요한 요소는 근육량 유지입니다. 급격한 체중 감량으로 근육이 많이 감소했다면 기초대사량 역시 크게 떨어졌을 가능성이 높습니다. 마운자로 투약 중에는 식욕이 감소하기 때문에 의식적으로 단백질 권장량을 채우고, 일정한 시간에 맞춰 식사하는 것이 중요합니다. 고형 음식을 넘기기 어렵다면 단백질 쉐이크나 아미노산 음료를 활용할 수 있지만, 당분이 포함된 제품은 피하는 것이 좋습니다.
운동은 주 3~4회, 30분 이상 스쿼트나 런지 같은 대근육 중심의 복합운동을 권장합니다. 체지방률이 낮을수록 요요 가능성은 줄어들기 때문에, 남성은 25% 이하, 여성은 28% 이하를 목표로 관리하는 것이 도움이 됩니다.