여성의 75%가 평생 한 번씩은 겪는 질염은 특히 여름철에 발병률이 높다. 수영장이나 해수욕장의 물속 세균이 질 내부로 유입될 수 있고, 고온 다습한 날씨로 세균의 질 내 번식이 쉽기 때문이다. 더운 날씨에 가뜩이나 높은 불쾌지수를 더욱 끌어올리는 질염, 어떻게 치료해야 할까?
질염 검사, 어렵지 않아요
질 분비물이 증가함과 동시에 악취가 나고, 배뇨통이 생겼다면 질염일 가능성이 높다. 질염을 방치하면 골반염이나 방광염, 자궁경부염으로 이어지거나 심한 경우 난임의 원인이 될 수 있어 의심 증상이 나타난 즉시 병원에 내원해 검사를 받아야 한다. 질 분비물 검사로 질염을 진단하는데, 우선 질 내로 질경을 삽입해 질 또는 자궁경부에서 질 분비물을 채취한다. 질경이 들어갈 때 느껴지는 약간의 불편감 외에 통증은 없다. 채취한 분비물로 현미경 검사와 균 배양 검사를 진행해 세균 감염 여부를 확인한다. 질염은 원인균에 따라 종류가 나뉘고, 종류별로 치료법이 다르기 때문에 원인균을 정확하게 파악하는 것이 무엇보다 중요하다. 정확한 원인균을 판별하기 위해 여러 가지 균 검사를 한 번에 받을 수 있는 PCR 검사(DNA 검사)를 시행하기도 한다. 검사 결과는 대부분 2~3일 후에 확인할 수 있고, 결과에 따라 그에 맞는 치료를 진행한다.
LV 1. 세균으로 인한 ‘세균성 질염’
특징 : 질 분비물이 누렇거나 회색을 띠고, 생선 비린내 같은 악취가 난다.
퇴치법 : 항생제를 일주일간 복용하거나 항생제 젤을 약 5일간 하루 1~2회 질 내에 삽입
질에는 ‘락토바실리(Lactobacilli)’라는 유산균이 존재하는데, 락토바실리균은 질의 산도를 유지해 외부 유해균이 체내로 침입하는 것을 방어한다. 하지만 면역력이 약해지고 잦은 성관계나 과도한 세정 등에 의해 락토바실리균이 줄어들면 혐기성 세균이 증식해 질염이 발생한다. 질 분비물이 누렇거나 회색을 띠고, 생선 비린내 같은 악취가 난다면 ‘세균성 질염’을 의심할 수 있다. 세균성 질염일 경우 대부분 락토바실리균을 죽이지 않으면서 원인균인 혐기성 세균을 제거하는 ‘메트로니다졸(Metronidazole)’이라는 약제를 일주일간 복용해야 한다. 경우에 따라 질 내에 삽입하는 항생제 젤을 약 5일간 사용하기도 한다.
IF 임신부라면?
‘메트로니다졸’은 임신부 안전 약물 2등급으로 등록되어 있어 임신부도 안심하고 사용할 수 있다. 하지만 모유 수유 중에는 모유를 통해 약물이 아이에게 이행될 수 있어 복용을 금지한다. 또 복용 후 24시간 동안은 음주를 삼가야 한다.
LV 2. 면역력 저하로 인한 ‘칸디다성 질염’
특징 : 질 분비물이 두부나 치즈처럼 응고된 형태를 띠며, 외음부 가려움증·홍반·부종·성교통 등이 나타난다.
퇴치법 : 항진균제를 복용하거나 질정을 약 일주일간 삽입
‘칸디다성 질염’은 곰팡이균의 일종인 칸디다균이 번식해 생기는데, 75%의 여성이 두 번 이상 경험할 정도로 흔한 질환이다. 수면 부족이나 극심한 스트레스로 인한 면역력 저하, 경구 피임약 복용으로 인한 호르몬 변화, 꽉 끼는 하의 착용으로 질 내 환경이 습해질 경우 발병하기 쉽다. 두부나 치즈같이 하얀 응고물 형태의 분비물이 생기고 소양감, 외음부 통증, 성교통이 느껴진다면 칸디다성 질염을 의심해야 한다. 칸디다성 질염에 걸리면 곰팡이균을 잡는 ‘플루코나졸(Fluconazole)’ 항진균제(150mg)를 복용해야 하고, ‘클로트리마졸(Clotrimazole)’ 성분의 질정을 삽입해야 한다. 외음부 가려움증이나 홍반을 동반한 경우에는 1일 3회씩 일주일간 크림이나 연고를 도포해 치료할 수 있다. 대부분 치료 시작 후 2~3일 내에 증상이 완화된다.
IF 임신부라면?
‘클로트리마졸’ 성분의 질정을 임신 14주 이전에 사용할 경우 유산의 위험성을 높일 수 있고, 모유를 통해 아이에게 약물이 이행될 수 있다. 따라서 임신 14주 이후나 모유 수유를 마친 뒤에 사용하는 것이 바람직하다.
LV 3. 기생충 감염으로 인한 ‘트리코모나스 질염’
특징 : 흰색 또는 황색의 질 분비물이 물처럼 흘러내려 속옷이 젖거나 악취가 심하게 난다.
퇴치법 : 부부 또는 파트너와 함께 항생제를 일주일간 복용
‘트리코모나스 질염(질편모충염)’은 트리코모나스라는 이름의 질편모충에 감염되면 발병한다. 트리코모나스는 질 내 환경을 변화시켜 다른 종류의 질염을 동반하는 경우가 많다. 실제로 트리코모나스 질염에 걸린 여성의 60%에서 세균성 질염이 함께 관찰된다. 만약 악취를 동반한 질 분비물이 속옷을 적실 정도로 많이 나오고, 따끔거리는 통증과 가려움증이 함께 나타난다면 트리코모나스 질염일 확률이 높다. 트리코모나스 질염은 대부분 성 접촉을 통해 전염되므로 성병의 범주에 포함되며, 공중목욕탕이나 공중화장실의 변기 등을 통해 감염되는 경우도 있으니 주의가 필요하다. 트리코모나스 질염을 치료하기 위해서는 ‘메트로니다졸(Metronidazole)’ 성분의 항생제를 일주일 동안 복용해야 한다. 트리코모나스 질염은 성 접촉을 통한 전염성이 강하기 때문에 반드시 부부 또는 파트너와 함께 치료해야 하며, 균이 완전히 제거될 때까지 성관계를 갖지 말아야 한다.
IF 임신부라면?
세균성 질염과 동일하게 ‘메트로니다졸’ 항생제를 복용해 치료하며, 항생제 치료 중에는 모유 수유를 중단해야 한다. 또 복용 후 24시간 동안은 음주를 삼가야 한다.
도움말 및 문의
허윤정 교수
차 여성의학연구소 서울역센터 | 시험관아기, 다낭성난소증후군(배란 장애), 난소 기능부전, 반복 착상 실패, 가임력 보존(난자 동결)
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