자궁내막 두께가 임신에 영향을 주나요?

난소에서 배란된 난자가 나팔관에서 정자와 만나 수정이 되고, 수정란이 자궁으로 내려와 내막에 안정적으로 착상하면 비로소 임신이 됩니다. 임신이 되기 위해서는 다양한 조건이 필요한데요. 수정란이 착상하게 되는 자궁내막 두께도 매우 중요하다는 사실, 알고 계셨나요?

자궁내막이 지나치게 얇거나 두꺼운 경우 배아가 자궁내막에 안정적으로 착상하지 못하고, 배아가 착상되더라도 임신이 유지되지 못할 가능성이 높습니다. 물론 자궁내막이 건강한 자궁내막인 것도 중요합니다. 그렇기 때문에 임신 시도 전 초음파 검사로 자궁내막에 질환은 없는지 확인해야 합니다.

만약 자궁내막 용종, 자궁 내 유착 등 질환이 발견된 경우 자궁경 수술을 통해 배아가 착상하는데 방해되는 요소를 치료한 뒤 임신을 시도하는 게 좋습니다.

착상이 잘 되는 적절한 두께는?

자궁내막은 ‘에스트로겐’과 ‘프로게스테론’ 두 호르몬 작용에 의해 매달 주기적으로 두께가 변합니다. 일반적으로 착상을 대비해 두꺼워졌던 자궁내막이 허물어져 배출되는 현상인 생리가 끝난 직후, 자궁내막은 1~3mm 정도로 얇아집니다. 그러다 배란기에 접어들면 에스트로겐의 영향으로 10~15mm 정도로 두꺼워집니다. 배란 후 분비되는 프로게스테론은 자궁내막 두께를 유지시켜 수정란이 착상하기 좋은 상태로 만듭니다.

자궁내막 두께가 7~8mm 일 때 배아가 착상하기 가장 좋습니다. 이보다 두께가 얇다고 임신이 불가능한 것은 아니지만, 내막이 두꺼울수록 배아가 자궁에 안정적으로 착상할 수 있죠. 실제로 한 연구 결과에 따르면 자궁내막 두께가 8mm 이상인 경우에 비해 자궁내막이 7mm, 6mm, 5mm, 4mm로 얇아짐에 따라 임신 성공률과 출생률이 감소하고, 유산율은 증가하는 것으로 밝혀졌습니다.

자궁내막 두께는 어떻게 확인하나요?

가장 기본적인 검사는 초음파 검사입니다. 가임기 여성이나 임신을 준비 중인 여성 중 생리량이 너무 적거나 너무 많고, 난임이 의심된다면 1년에 한 번 초음파 검사로 자궁내막 환경을 확인하고, 치료를 받아야 합니다. 참고로 초음파 검사는 생리가 끝난 3~5일 뒤에 받는 것이 가장 정확합니다.

자궁내막이 너무 두꺼워도 문제가 되나요?

자궁내막의 두께가 생리 주기와 관계없이 항상 10-15mm로 두꺼운 것도 문제가 됩니다. 프로게스테론 분비 작용은 없고 에스트로겐 호르몬만 분비되면서 자궁내막 조직이 지나치게 두꺼워져 '자궁내막증식증'이 발생한 것일 수 있습니다.

자궁내막증식증은 배란 장애와 연관이 있을 수 있고, 착상 장애 유발 난임의 원인이 될 수 있어 적절한 치료가 필요한 질환입니다. 또 자궁 내 폴립이나 자궁암의 영향으로 자궁 내벽이 비정상적으로 두꺼워진 것일 수도 있기 때문에 부정출혈이 나타나거나 생리 주기에 급격한 변화가 있다면 즉시 병원을 찾아 검사를 받는 것이 좋습니다.

얇은 자궁내막은 어떻게 임신 시도해야 하나요?

얇은 자궁내막으로 인해 반복 착상 실패를 겪는 경우 치료가 필요합니다. 원인에 따라 적절한 치료법이 시행되는데요. 혈류 장애로 인한 반복 착상 실패는 아스피린 복용이 착상에 도움될 수 있습니다. 아스피린은 내막으로 흘러가는 혈류 흐름을 원활하게 만들어 배아가 착상하기 좋은 환경을 만들어줍니다.

단, 아스피린을 복용할 땐 피가 잘 지혈되지 않을 수 있기 때문에 반드시 주치의의 지시하에 안전하게 복용해야 하며, 난자 채취 전 아스피린을 복용하고 있었다면 난자 채취 최소 일주일 전부터는 복용을 중단해야 합니다.

호르몬 불균형이 문제일 경우 여성 호르몬 주사를 투여합니다. 이를 통해 호르몬 불균형을 해결하고, 자궁내막을 재생시키는 데 도움 될 수 있습니다.

자궁 내 유착은 자궁경 수술 후 호르몬 치료를 시행합니다. 이러한 치료를 받았음에도 자궁내막이 두꺼워지지 않는 경우 ‘자궁강 내 자가 혈소판 풍부 혈장 주입술’을 시행할 수 있습니다. 이는 환자의 정맥혈을 채취, 원심 분리로 풍부 혈장을 채취해 자궁강 내로 주입하는 방법인데요. 자궁내막 사이즈가 7mm 미만으로 얇은 환자에게 시행했을 때 자궁내막을 재생시켜 임신 성공률을 향상시킬 수 있습니다.