이전보다 적게 먹어도 왜 이렇게 소화가 안 되는 걸까요?

노화에 따른 소화관의 생리적인 변화는 구강, 식도, 위, 소장, 대장의 변화로 나누어 볼 수 있습니다.

나이가 들수록 맛을 느끼는 감각이 둔해지고 구강 건조증이 심해지며 치아 상태도 나빠집니다. 이로 인해 치주염, 삼킴 장애 등이 발생할 수 있습니다. 구강 건강 유지를 위해 1년에 한 번씩은 치과에 다니는 것을 추천합니다.

식도에서는 상부 식도 조임근의 압력이 감소하고, 이완이 잘 안돼 상부 식도의 연동 운동이 저하됩니다. 또 식도 하부를 조이는 압력이 줄어 역류가 일어나고 위의 상부가 밀려 올라오는 식도 열공 탈장 등의 구조적인 변화도 나타날 수 있습니다. 이로 인해 음식물을 삼키기 어렵거나 역류성 식도염, 약제 유발성 식도염이 쉽게 발생합니다. 따라서 식사할 때 음식을 최대한 많이 씹고, 식사 후 바로 눕지 말고 단 10분이라도 산책하는 것이 좋습니다.

위에서는 미생물 군의 변화가 있을 수 있고, 점막의 방어 기전이 약해지며 위 혈류량이 감소해 위 점막 회복 기능이 저하됩니다. 그 결과 만성 위축성 위염, 헬리코박터 감염, 위/십이지장 궤양이 발생할 수 있습니다.

소장에서는 식후 소장 운동성이 떨어져서 소화불량, 과민성 장 증후군, 세균 과다 증식이 발생할 수 있습니다.

대장에서는 대장 운동성이 떨어지고 장내 미생물균이 변하여, 변비, 과민성 장 증후군, 항생제 유발성 장염이 발생할 수 있습니다.

중년 이후 소화불량은 주로 위와 소장의 운동 기능이 떨어져서 발생하는데, 질환과 복용 중인 약물 때문인 경우도 더러 있습니다. 소화에 영향을 미치는 질환으로는 암, 위염, 진통제로 인한 위염 및 십이지장염, 당뇨병, 정신 질환 등이 있으며, 약물은 진통제, 아스피린, 위산억제제, 기관지 확장제가 소화불량과 관련 있습니다.

탄산음료가 소화에 도움 되나요?

많은 분들이 탄산음료를 소화제 대신 마시죠. 탄산음료를 마신 뒤 트림이 나오면서 일시적으로 속이 편해지는 것 같은 느낌을 받을 순 있지만, 이는 탄산음료를 마실 때 함께 마신 공기가 다시 나올 뿐 소화를 돕진 않습니다. 오히려 탄산가스나 카페인이 포함된 음료수는 식후 복부 팽만감을 유발하기 때문에 자주 마시지 않는 것이 좋습니다.

소화불량을 유발하는 음식과 습관은 뭔가요?

기본적으로 개개인마다 자기에게 잘 맞는 음식, 섭취하면 불편해지는 음식이 있습니다. 일부러 남들이 좋다는 음식을 억지로 섭취하지 마세요. 본인에게 맞는 음식을 먹고, 맞지 않는 음식은 피하는 것이 상책입니다.

또 소화불량을 유발하는 음식을 최대한 먹지 않는 것도 방법입니다. 일반적으로 알려진 소화불량을 유발하는 음식은 기름기가 많은 고지방 식이 및 기름에 튀긴 음식, 우유, 치즈와 같은 유제품, 파스타, 빵, 케이크 같은 밀가루 음식, 매운 음식, 감귤류와 같은 신 과일이나 과일주스, 커피, 술, 탄산음료 같은 기호품입니다.

이 외에도 불규칙한 식사 시간과 과식, 빨리 먹는 습관도 소화불량을 유발하니 이런 상황은 최대한 피하세요. 스트레스도 소화불량을 유발하니 요가나 명상, 운동을 통해 스트레스를 해소하는 것이 소화불량에 도움이 됩니다.

소화를 돕는 음식에는 어떤 것들이 있나요?

소화를 돕는 음식으로는 쌀, 차, 생강이 있습니다. 밀가루 등 다른 탄수화물과는 달리, 쌀은 소장에서 완전 소화 흡수되기 때문에 가스를 적게 생성하고 음식 알레르기를 일으키지 않아 소화 불량증 환자, 특히 식후 포만감이나 복부 팽만이 주 증상인 경우 추천할 만한 음식입니다. 따라서 소화불량이 자주 발생한다면 빵 대신 밥을 드세요.

소화불량이 발생하면 명치에 (버벅거림 편집) 통증이 동반되죠. 차 성분 중 테오필린은 명치 통증을 감소시키는 작용을 합니다. 따라서 소화불량이 발생했을 땐 매실차, 생강차, 페퍼민트 차와 같은 따듯한 차 한 잔을 드세요.

생강은 위 운동을 촉진하는 효과가 있어 포만감을 감소시켜 소화들 돕습니다.