손가락에 쓱- 반지 하나로 혈압을 잰다?
24시간 측정 가능한 반지형 혈압계 과연 얼마나 정확할까요?
원리부터 가격, 보험 적용 여부까지 모든 궁금증을 풀어드립니다.
반지형 혈압계가 무엇인가요?
반지형 혈압계는 말 그대로 손가락에 반지처럼 착용하는 웨어러블 혈압 측정기입니다. 기존의 상완식(팔뚝형) 혈압계의 불편함을 줄이면서, 24시간 연속으로 혈압 변화를 분석해 체계적인 혈압 관리를 도와줍니다. 특히 병원에만 오면 혈압이 높아지는 백의고혈압, 혹은 낮아지는 가면고혈압을 감별하고, 수면 중 혈압 변동성을 파악하는 데 효과적이라고 해요.
반지형 혈압계의 원리는?
반지형 혈압계는 전용 앱과 연동하여 사용한다.(이미지 출처=스카이랩스)
스마트 워치 뒷면에서 나오는 불빛을 본 적 있나요? 반지형 혈압계도 빛을 이용합니다. 공기를 빵빵하게 채워 팔을 꽉 조이는 방식의 기존 혈압계와 달리, 반지형 혈압계는 반지 안쪽에 미세한 LED 센서가 달려있는데요. 이 센서가 손가락 피부에 빛을 쏘아 혈관을 통과하는 혈액의 흐름(맥파)을 관찰합니다. 심장이 뛸 때마다 혈관 속 혈액량이 변하는데, 이 변화를 AI 알고리즘이 분석해 최종 수축기 및 이완기 혈압을 도출합니다. 데이터는 연동된 앱을 통해 실시간으로 확인할 수 있습니다.
"기준이 되는 혈압값이 필요해요!"
반지형 혈압계는 단독으로 혈압의 절대값을 측정할 수 없습니다. 따라서 주기적으로 상완식 혈압계로 잰 기준값을 입력해주어야 합니다. 측정 방식의 차이 때문인데요. 물리적인 압력을 직접 측정하는 것이 아니라 빛을 이용해 혈액의 파동을 관찰하는 방식이기 때문에 실제 혈압 수치로 변환하려면 기준이 되는 0점(기준점)이 필요한 것입니다. 최초 사용 시 기준점을 입력한 후 이후에는 한 달에 한 번 정도 주기적으로 보정하는 것을 권장합니다.
24시간 활동혈압측정(ABPM)과의 차이는?
(왼쪽) 상완식 혈압계 / (오른쪽) 반지형 혈압계 'CART BP'(사진 출처=스카이랩스)
야간 혈압은 심혈관 질환에 미치는 위험도가 5배 이상 높기 때문에 지속적인 관찰이 매우 중요합니다. 야간 혈압을 제대로 측정하기 위해 활동혈압계를 착용해야 하는데요. 기존에는 24시간 동안 측정 장비를 크로스백처럼 메고 팔에 커프를 감은 채 생활해야 하기 때문에 불편할 수밖에 없었습니다. 특히 밤중에 커프가 팔을 주기적으로 꽉 조여 수면을 방해하기 일쑤인데요. 이로 인한 수면 장애로 인해 측정된 데이터도 신뢰하기 어려운 경우가 많았습니다.
반면, 반지형 혈압계는 손가락에 끼우기만 하면 되기 때문에 수면 중 아무런 통증이나 압박 없이 잠든 사이의 혈압 패턴을 추적하여 야간 고혈압, 아침 고혈압 같은 단회성 측정 사각지대(병원 진료실이나 가정에서 일회성으로 혈압을 재는 방식으로는 포착할 수 없는 고혈압 위험 영역)를 찾아낼 수 있다고 해요.
반지형 혈압계, 믿어도 될까?
의료진을 위한 CART BP 리포트 예시(이미지 출처=스카이랩스)
그동안 '스마트 워치'나 '스마트 링' 등 국내외 웨어러블 기기들은 의학적 진단에 사용할 수 없는 일상 건강 관리용 수준에 머물러 있었습니다. 그러나 국내에서 개발한 반지형 혈압계 '카트 비피(CART BP)'는 실제 병원에서 처방하고 건강보험 급여를 적용 받을 수 있는 전문 의료기기입니다. 대한고혈압학회(KSH)가 발표한 '2026년 고혈압 진료지침(제6판)'에도 공식적으로 반영됐는데요. 반지형 혈압계가 공식 고혈압 진료지침에 포함된 것은 전세계 최초입니다.
"그래도 표준 혈압계보다는 정확도가 떨어지지 않을까?"
반지형 혈압계는 국제표준기구(ISO)의 엄격한 유효성 허용 기준인 '평균 오차 5mmHg 이하, 표준 편차: 8mmHg 이하'를 충족합니다. 이는 우리가 흔히 신뢰하는 병원용·가정용 상완식 혈압계가 의료기기 허가를 받기 위해 통과해야 하는 오차 기준과 동일한데요. 즉, 물리적인 압박이 없어도 수치상 상완식 혈압계와 오차가 거의 없음을 증명한 것입니다. 이에 따라 현재 국내 대형병원을 포함해 전국 상급종합병원의 81%, 전국 총 1,920개 병의원에서 활발히 사용 중이라고 합니다.
"카트 비피(CART BP), 비싸지 않나요?"
병원에서 검사용으로 처방(대여) 받거나, 개인이 직접 구매(온라인 공식 자사몰 등)하는 방법으로 누구나 사용 가능합니다. 소비자용 모델을 직접 구매할 경우 정가 50만원대로 판매하고 있어 부담스러울 수 있지만, 처방(대여)을 받는 경우에는 1일 대여 기준 약 15,000원 수준으로 환자부담금은 5,000~6,000원대로 저렴합니다.
이런 사람에게 추천해요!
▶ 고혈압 진단을 받았거나 약물 복용 중이라 엄격한 관리가 필요한 사람
▶ 병원에서 처방 받은 24시간 활동혈압 검사가 불편해 잠을 설치거나 땀이 많이 나는 사람
▶ 병원에서 24시간 활동혈압 검사를 받은 후, 가정에서도 꾸준한 관리를 이어가고 싶은 사람
▶ 혈압 변동이 심하거나 백의 · 가면 고혈압이 의심되는 사람
▶ 새벽이나 야간 혈압 조절이 안 되는 사람
▶ 그 외 쉽고 간편하게 혈압을 관리하고 싶은 누구나